Décès de Souleymane Cissé, un pionnier du cinéma africain s’en est allé

Consacré avec Yeelen (la lumière), prix du jury au Festival de Cannes, le cinéaste malien a contribué à faire connaître le cinéma africain sur la scène internationale. Né la 21 avril 1940 à Bamako, il commence par suivre une formation en photographie et cinéma à Moscou avant de revenir au pays en 1969 où camera à l’épaule, il travaille comme reporter pour le service cinéma du ministère de l’information.

Dès 1965, il réalise un premier court métrage “L’homme et les idoles”, qui sera suivi en 1975 d’un premier long-métrage, “Den Muso” (la jeune fille) en 1975 qui met en lumière une fille-mère muette et abandonnée. Viendront ensuite “Baara” en 1978, “Finyé” (Le vent) en 1982 qui lui permettent de remporter l’étalon de Yennenga au Fespaco ou encore “Waati” (le temps) en 1995 et “Min Yé” (dis moi qui tu es) en 2009, qui reflète les contradictions d’une bourgeoisie malienne en quête de sens. En 2013, il signe le documentaire O. Sembène  réalisé en hommage à son ami décédé, et O Ka (Notre maison) qui a été présenté en sélection officielle au 68^eFestival de Cannes en 2015. Ce film relate le combat de Souleymane pour la vérité qui pousse l’artiste à prendre la parole et à s’engager.

En 2023, dans le cadre du Festival Vues d’Afrique, il avait reçu un prix pour l’ensemble de son œuvre. Sa fille, elle-même engagée dans le cinéma avait présenté “Hommage d’une fille à son père”, un film témoignage ou amis, famille et proches collaborateurs retraçaient la vie de Souleymane Cissé de son enfance à aujourd’hui.

Souleymane Cissé, qui est décédé à l’âge de 84 ans, restera pour tous ce cinéaste humaniste, soucieux de présenter les réalités africaines loin des clichés occidentaux. Il a formé toute une génération de jeunes talents et influencé nombre de cinéastes africains. Il devait présider le jury “fiction long-métrage” lors de la 29e édition du Fespaco à partir du 22 février à Ouagadougou.

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